Тварини вживають алкоголь – дослідження вчених показало нові факти – зображення.
Екологи знайшли нові свідчення, які ставлять під сумнів раніше висловлені думки про те, що тварини споживають етанол лише зрідка і переважно випадково. Дослідження показало, що етанол є природною сполукою, яка присутня практично в усіх екосистемах. Тому цілком ймовірно, що тварини, що живляться фруктами або нектаром, постійно контактують з цією речовиною, повідомляє Phys.org.
У Фокус.Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших подій у світі науки!
"Ми відходимо від традиційного уявлення, що етанол є виключно людським споживчим продуктом," – зазначила провідна авторка дослідження, поведінкова екологиня з Університету Ексетера Кімберлі Хокінгс. Вона також підкреслила, що етанол наявний в природі в значно більших обсягах, ніж вважалося раніше. Це робить його доступним для багатьох видів тварин, які живляться фруктами.
Етанол почав широко використовуватися близько 100 мільйонів років тому, що збігається з епохою виникнення квіткових рослин, які почали виробляти нектар та плоди. Ці цукристі сполуки стали основою для бродіння дріжджів, в результаті чого утворився етанол.
Хоча рівень етанолу у фруктах, що зброджуються природним шляхом, зазвичай коливається в межах 1-2% об'ємних одиниць, у деяких перестиглих плодах пальми в Панамі зафіксували концентрацію етанолу до 10,2% об'ємних одиниць.
Безліч тварин, зокрема приматів, демонструють генетичні адаптації, які сприяють їх здатності ефективно перетворювати етанол. Вважається, що цей еволюційний процес був специфічно розроблений для того, щоб допомогти їм уникнути шкідливих наслідків отруєння.
Молекулярний еколог з Коледжу Центральної Флориди Метью Керріган наголошує, що порушення орієнтації на деревах або ухилення від хижаків може зашкодити виживанню та розмноженню.
Однак, навмисність споживання тваринами етанолу залишається невизначеною. Хоча деякі дослідники вважають, що тварини шукають калорій у ферментованих фруктах, а не п'янкого ефекту, тривають дебати про те, чи може споживання етанолу мати додаткові переваги.
Наприклад, сполуки, що вивільняються під час ферментації, можуть допомогти тваринам знаходити джерела їжі, хоча навряд чи тварини можуть виявити сам етанол.
Щобільше, споживання етанолу може мати медичні переваги. Одним із прикладів є те, що плодові мухи навмисно відкладають свої яйця у речовини, що містять етанол, щоб захистити їх від паразитів. Коли личинки плодових мушок стикаються з паразитами, вони збільшують споживання етанолу, потенційно як захисний захід.
Екологиня поведінки Анна Боуленд з Університету Ексетера зазначає: "Існують гіпотези, які вказують на те, що етанол може стимулювати ендорфінові та дофамінові механізми, що викликає відчуття розслаблення, яке, у свою чергу, може мати соціальні вигоди для тварин".
Незважаючи на те, що залишається чимало запитань про вплив етанолу на поведінку і фізіологічні процеси тварин, вчені мають намір дослідити його соціальні наслідки та продовжити аналіз ферментів, які відіграють роль у метаболізмі алкоголю.
Раніше видання Фокус повідомляло про те, як австралійські миші виявилися несподіваними героями.
А також ми розповідали про експеримент, який підтвердив відкриття волонтерів в Норвегії.
