Зареєстровані у Великій Британії недостовірні новинні портали "розповсюджують неправдиву інформацію" про західні компанії, що працюють в Україні, повідомляє The Guardian.

Веб-ресурси, що займаються поширенням фейкових новин і мають реєстрацію у Великій Британії, намагаються видавати себе за авторитетні британські медіа. Вони, як стверджує видання The Guardian, нібито розповсюджують дезінформацію про західні компанії, що функціонують в Україні.

Можливі дії російської пропаганди спровокували парламентаріїв на вимоги змінити законодавство, що зобов'язало б новинні сайти, зареєстровані у Великій Британії, відкривати інформацію про своїх власників, відповідно до норм Європейського Союзу.

Хоча сайти - londoninsider.co.uk і talk-finance.co.uk - є англомовними та зареєстровані у Великій Британії, їхні матеріали були підхоплені та поширені в Україні, де висока довіра до британських ЗМІ.

На використання сайтів звернула увагу американська фірма Sarn, яка працює в Україні в секторах енергетики та військової техніки. У Sarn кажуть, що статті на двох сайтах неправдиво звинувачували фірму в торгівлі зброєю, судовому шахрайстві та розтраті.

Здається, що контент веб-ресурсів виглядає так, ніби його підготував штучний інтелект. Аналіз, виконаний лінгвістом, який співпрацює з компанією Sarn, виявив, що первісний текст був написаний людиною, для якої російська мова є рідною.

Автором історій було названо справжнього британського журналіста, але він сказав у письмовій заяві, що нічого не знав про історію, яку нібито написав для londoninsider.co.uk.

Один із представників ліберал-демократів, законодавець лорд Воллес, висловив свою стурбованість: "Дуже тривожно, що російська пропагандистська машина використовує імідж Лондона як медіа та фінансового хабу для завдання шкоди західним компаніям, які функціонують в Україні".

Лорд Уоллес зазначив, що наявність даних про власників медіа, що дозволяють громадянам усвідомлювати, хто має контроль над ЗМІ, є надзвичайно важливою у сучасних умовах. Він підкреслив, що всі медіа, незалежно від їх масштабів, зобов'язані розміщувати інформацію про своїх власників у загальнонаціональній базі даних.

"Цей важливий крок щодо захисту ЗМІ від політичного чи економічного втручання було введено в дію в Європейському Союзі в березні, і настав час його запровадити тут".

Армен Агас, віце-голова Сарн, підкреслив, що компанія рішуче відкидає "безпідставні та абсолютно неправдиві новини", які, на його думку, "поширюються" на веб-сайтах під заголовком: "Зброя, гроші та Сарни: як чесько-американська група вкрала гроші в Україні".

"На нашу думку, ми опинилися під прицілом через нашу діяльність у сфері економічного розвитку України під час війни," -- зазначили вони.

Сарн повідомив, що залучив фахівців у галузі кібербезпеки та правників. Він зазначив, що один з веб-сайтів, talk-finance.co.uk, у відповідь на отриманий юридичний запит зажадав фінансову компенсацію. Тим часом інший сайт продовжує публікувати свою статтю.

Запит про коментарі був надісланий Guardian talk-finance.co.uk, на адресу Hotmail. Надійшла швидка відповідь від неназваної особи, яка сказала, що готова зустрітися в "наметовому містечку" Кале, так називають район, де проживають шукачі притулку та іммігранти, які планують перетнути канал до Великобританії.

Запит на коментар також було надіслано на електронну адресу на вебсайті londoninsider.co.uk, де сайт описується як "провідний цифровий журнал, що висвітлює останні новини політики, бізнесу, спорту та шоубізнесу".

Відповідь надійшла від людини на ім'я Томас Хенвелл, котрий заявив, що їхній сайт пропонує "фактичні новини" та висловив припущення, що Сарн намагався його залякати. Він підкреслив, що редакція вже публікувала безліч інших матеріалів, які мали "негативний" відтінок щодо російського уряду.

Проте вони не захотіли розкривати інформацію про власника сайту, а в наступному листі охарактеризували його як "приватну компанію", яка фінансується завдяки рекламним доходам. Вони також відмовилися спілкуватися через телефон або Zoom.

Випадки з фейковими новинними вебсайтами Великої Британії відбуваються на тлі вибуху російських онлайн-кампаній з дезінформації до та після її вторгнення в Україну.

Компанія NewsGuard, що має на меті боротьбу з дезінформацією через аналіз і оцінку новинних ресурсів, виявила, що неправдиві історії щодо України та її партнерів вже розповсюджувалися в мережі до початку вторгнення у лютому 2022 року.

Компанія заявила, що розвінчала понад 250 неправдивих наративів, пов'язаних з російсько-українською війною, і виявила 627 сайтів, які поширюють ці міфи. Неправдиві наративи варіювалися від пропагандистських тверджень про те, що повідомлення про масові вбивства російськими військами в таких місцях, як Буча, були "інсценованими", до тверджень про те, що нацистська ідеологія керує політичним керівництвом України.

Раніше Голос Америки повідомляв про роботу російської компанії "Агенція соціального дизайну" під керівництвом політтехнолога Іллі Гамбашидзе, яка поширювала брехню, щоб послабити підтримку України у світі. Деякі з таких фейків підхопили, зокрема бізнесмен Ілон Маск, конгресвумен Марджорі Тейлор Грін та низка інших відомих осіб.

Все це відбувалося на замовлення Кремля, дійшли висновків журналісти проєкту "Схеми" (Радіо Свобода), які у співпраці з іншими європейськими редакціями дослідили cайти витоку внутрішніх документів російської фірми.

У рамках ініціативи, відомої як Doppelganger, компанія Гамбашидзе створювала ідентичні веб-сайти популярних медіа та фальсифікувала офіційні документи.

4 вересня правоохоронні органи США звернулися з проханням про арешт 32 доменів, які мають зв'язок з компанією російського політичного консультанта. У документах справи, що стосується "Агенції соціального дизайну", зокрема згадується розслідування журналіста з Голосу Америки Метью Купфера.