Екіпаж "Polaris Down" здійснив успішне повернення на Землю.

Перша приватна космічна місія, що завершилася виходом людини у відкритий космос, благополучно повернулася на Землю. У неділю, 15 вересня, Джаред Айзекман разом із командою Polaris Down успішно здійснили посадку у води біля берегів Флориди.

У неділю о 10:35 за київським часом місія Polaris Down успішно завершила свій шлях, повернувшись на Землю. Конкретно, капсула космічного корабля Crew Dragon здійснила приводнення поблизу островів Драй Тортугас, які знаходяться в Мексиканській затоці недалеко від флоридського узбережжя.

Місія була ініційована американським мільярдером Джаредом Айзекманом, який також взяв на себе роль командира. У цьому польоті йому допомагали пілот ВПС США Скотт Потіт, а також інженери компанії SpaceX Сара Гілліс та Анна Менон. Щоб реалізувати цю місію, стандартну капсулу Crew Dragon було необхідно вдосконалити.

Річ у тім, що Айзекман вирішив здійснити не тільки найвищий, якщо рахувати висоту апогею, приватний політ, а й здійснити під час нього вихід у відкритий космос. Повноцінною шлюзовою камерою Crew Dragon для цього не обладнали, проте він отримав не тільки власну назву Resilience, але й конструкцію Skywalker, за яку астронавти трималися протягом виходу у відкритий космос.

Polaris Down розпочала свій шлях у вівторок, 10 вересня, і, як і було заплановано, встановила новий рекорд. Максимальна висота її орбіти досягла 1408 км над поверхнею Землі, що значно перевищує висоту Міжнародної космічної станції. А вже в четвер, 12 вересня, астронавти виконали перший у світі приватний вихід у відкритий космос.

Для цього їм усім довелося одягнути скафандри та розгерметизувати капсулу. Щоправда, безпосередньо за її межі виходили тільки Айзекман та Гілліс. Сам мільярдер висунувся з Crew Dragon лише по пояс. Його задачею було протестувати новий скафандр, розроблений SpaceX. Він став 264-ю людиною, яка займалася на орбіті позакорабельною діяльністю. Гілліс же, яка стала 265-ю висунулася з корабля по коліна.

У неділю місія завершилася. При цьому сталося так, що вхід Crew Dragon в атмосферу відбувся неподалік від МКС, тож астронавти на борту станції із захопленням спостерігали за кораблем. Гасіння швидкості та приводнення поблизу Драй Тортугас відбулися без проблем.

Це місце стало першим, де капсули Crew Dragon від SpaceX здійснили приводнення. Раніше їх посадка відбувалася значно ближче до флоридського узбережжя. Однак через шторм у цьому районі було прийнято рішення протестувати альтернативний варіант.